Mentaal welzijn op het werk in België: wat de cijfers van UGent@Work ons leren
Een nieuw rapport, een oud probleem dat niet verdwijnt
Op 6 oktober 2026 publiceerde UGent@Work, het interdisciplinaire onderzoeksconsortium rond werk en arbeidsmarkt van de Universiteit Gent, de policy brief “Mentaal welzijn op het werk in België”. Het onderzoek werd besteld en gefinancierd door de Helios Foundation en uitgevoerd in samenwerking met onderzoeksbureau Bpact. De auteurs, Axana Dalle, Lieven Annemans, Stijn Baert, Els Clays, Eva Derous en Lucas Dierickx, bevroegen 1.333 Belgische werknemers tussen 18 en 66 jaar die minstens halftijds aan de slag zijn.
Het resultaat is geen verrassing voor wie al langer met werkdruk en burn-out bezig is, maar het is wel een scherpe, actuele foto van waar België vandaag staat. En die foto is relevant voor élke werkgever, ook, of net vooral, voor kmo’s.
De cijfers op een rij
- 6,9/10 scoort de gemiddelde Belgische werknemer voor mentaal welzijn op het werk. Vlaamse werknemers scoren hoger dan collega’s in Brussel en Wallonië.
- 31% (1 op 3) van de werknemers bevindt zich in de risicozone voor burn-out, en bijna de helft daarvan zelfs in hoog risico. Het risico ligt hoger in Brussel en Wallonië, en bij werknemers tussen 35 en 49 jaar.
- 65% van de werknemers noemt de cognitieve belasting van de job als bron van druk, 58% noemt bureaucratie en 53% noemt administratieve last. Ongeveer de helft ervaart daarnaast een zware werklast.
- 47% van de werknemers voert taken uit die ze zelf als onnodig beschouwen, of die eenvoudiger zouden kunnen als het werk beter georganiseerd was. Dat percentage ligt nog hoger in Wallonië en bij statutaire ambtenaren.
- 50% van de werknemers zegt dat hun leidinggevende hen écht helpt om hun werk goed te doen.
- 4 op 10 van de werknemers zegt dat hun werkgever concrete ondersteuning biedt bij mentale problemen op het werk. Een groot deel weet gewoon niet of die er is.
Bron: UGent@Work, Policy Brief “Mentaal welzijn op het werk in België”, 6 oktober 2026, bevraging bij 1.333 Belgische werknemers.
Waarom dit iedereen aangaat
Wat opvalt in deze cijfers, is dat het probleem zelden bij één oorzaak ligt. Het is niet “te veel werk” alleen, en het is ook niet enkel “slecht leiderschap”. Het is een stapeling: cognitieve belasting, bureaucratie, taken die niemand nodig vindt, en daarbovenop het gevoel er alleen voor te staan wanneer het moeilijk wordt. Die combinatie van hoge druk én weinig voelbare steun is precies de cocktail die burn-outrisico doet oplopen.
Belangrijk is ook dat dit geen “ver van mijn bed”-probleem is voor kleinere en middelgrote bedrijven. Werkdruk en het gevoel van onnodige taken spelen zich evengoed af op de vloer van een kmo als in een grote organisatie, vaak met minder HR-ondersteuning om het op te vangen. En de vaststelling dat maar de helft van de werknemers zich gesteund voelt door hun leidinggevende, raakt in een kmo-context rechtstreeks de relatie tussen zaakvoerder en team.
Wat doe je hiermee als werkgever?
Dit rapport bevestigt wat we bij Ready2Improve al langer zien bij bedrijven. Mentaal welzijn op het werk is geen “extra”. Het is een randvoorwaarde om gezond te kunnen presteren. Veel werkgevers willen hier iets aan doen, maar hebben intern niemand die er dag in dag uit mee bezig is.
Daarom bieden we onze Wellbeing Manager aan, een dienst binnen Wellbeing as a Service. Een externe wellbeingexpert die mee aan het stuur zit van het welzijnsbeleid in jouw bedrijf, van analyse en aanpak tot concrete actie op de vloer. Zo krijgt welzijn een eigenaar, zonder dat je er zelf iemand voor moet aanwerven.
Onze aanpak bouwt structureel op drie pijlers die rechtstreeks inspelen op wat dit onderzoek blootlegt:
- Beweging: korte, speelse bewegingsmomenten tijdens de werkdag breken het patroon van aanhoudende cognitieve belasting en geven letterlijk ademruimte tussen taken.
- Verbinding: teams die samen bewegen en samen een uitdaging aangaan, praten makkelijker over werkdruk. Dat is precies waar vandaag een gat zit tussen werknemer en leidinggevende.
- Motivatie: kleine, haalbare doelen en zichtbare vooruitgang houden mensen gemotiveerd, ook wanneer de job zelf zwaar blijft.
Geen van deze pijlers lost bureaucratie of een te hoge werklast op. Dat vraagt structurele keuzes op organisatieniveau. Een Wellbeing Manager zorgt er wel voor dat die keuzes ook effectief gemaakt en opgevolgd worden, in plaats van ergens op een actielijst te blijven liggen.
Benieuwd hoe het bij jouw team zit?
Wil je weten hoe jouw medewerkers vandaag scoren op beweging, verbinding en motivatie, en waar voor jouw organisatie de grootste winst te halen is? Ontdek onze Wellbeing Manager en hoe een externe wellbeingexpert dit voor jou kan opvolgen.